WEBVTT

1
00:00:00.350 --> 00:00:01.592
Norte do México.

2
00:00:01.862 --> 00:00:06.269
Seis de abril de mil novecentos e noventa e quatro. Meio da manhã.

3
00:00:06.839 --> 00:00:14.019
Dois homens entram num poço redondo de água morna, cercado por paredes de rocha que sobem uns setenta pés acima dele.

4
00:00:14.589 --> 00:00:17.506
Cada um leva umas duzentas libras de equipamento.

5
00:00:17.777 --> 00:00:21.732
Cada um tem sua própria linha com peso, descendo reta para o escuro.

6
00:00:22.302 --> 00:00:24.452
Eles vão descer a cem pés por minuto.

7
00:00:24.722 --> 00:00:29.020
O fundo, pelas sondagens, fica a mais de mil pés abaixo deles.

8
00:00:29.590 --> 00:00:33.146
Um deles é o mergulhador de cavernas mais famoso do mundo.

9
00:00:33.416 --> 00:00:36.647
O outro é seu parceiro neste mergulho, e seu amigo.

10
00:00:37.217 --> 00:00:39.706
Só um dos dois vai voltar à superfície.

11
00:00:41.106 --> 00:00:49.326
Este é o Caving Stories: Mergulho em cavernas. Histórias reais de cavernas inundadas, contadas a partir do registro.

12
00:00:49.596 --> 00:00:54.326
Hoje, um sumidouro chamado Zacatón, e o último mergulho de Sheck Exley.

13
00:00:55.726 --> 00:01:03.612
Sheck Exley cresceu em Jacksonville, na Flórida, um estado cheio de rios e sumidouros, e cheio de água na rocha embaixo deles.

14
00:01:04.182 --> 00:01:07.240
Fez seu primeiro curso de mergulho aos dezesseis anos.

15
00:01:07.510 --> 00:01:12.476
No primeiríssimo mergulho, se afastou do grupo e encontrou uma pequena abertura no calcário.

16
00:01:13.046 --> 00:01:19.049
“Eu teria dado qualquer coisa”, escreveu depois, “para ter uma lanterna e ver para onde aquele túnel ia”.

17
00:01:19.619 --> 00:01:26.251
O instrutor o mandou de volta para o barco. Estava prestes a dar uma bronca, e então viu a cara dele.

18
00:01:26.521 --> 00:01:28.628
“Você está fisgado”, disse.

19
00:01:29.198 --> 00:01:37.265
Naquela época não havia regras para mergulhar em cavernas. Os poucos que faziam isso aprendiam sobrevivendo aos próprios erros.

20
00:01:37.835 --> 00:01:42.979
No começo, Exley e um amigo se enroscaram na própria linha-guia num sumidouro da Flórida.

21
00:01:43.249 --> 00:01:49.603
Então, mais tarde naquele mesmo dia, numa caverna chamada Peacock Springs, ele mergulhou sem linha.

22
00:01:50.173 --> 00:01:56.946
Entrou uns quatrocentos pés na caverna, sozinho, com um cilindro meio vazio e uma lanterna com a bateria morrendo.

23
00:01:57.516 --> 00:02:01.899
Quando se virou, todas as passagens que se ramificavam pareciam iguais.

24
00:02:02.169 --> 00:02:08.448
Nadou até o que achava que era a saída, olhou para cima procurando a água aberta, e encontrou rocha maciça.

25
00:02:09.018 --> 00:02:15.330
O ar começou a acabar. Puxou a alavanca da reserva, que lhe deu uns cinco minutos a mais.

26
00:02:15.600 --> 00:02:22.200
Encontrou uma fenda no teto que ele chamou de impossivelmente pequena, e se espremeu por ela com os braços colados ao corpo.

27
00:02:22.770 --> 00:02:25.947
Saiu por um caminho diferente daquele por onde tinha entrado.

28
00:02:26.217 --> 00:02:29.063
Nunca mais entrou numa caverna sem linha-guia.

29
00:02:30.463 --> 00:02:31.879
Isso não foi o pior.

30
00:02:32.449 --> 00:02:42.435
Exley tinha um irmão mais novo, Edward. Um dia, Exley o viu respirar algumas vezes na superfície, descer nadando, e sumir atrás de uma saliência.

31
00:02:42.705 --> 00:02:50.285
Um minuto depois ele voltou num ângulo estranho. Na superfície continuou nadando, e então começou a afundar devagar.

32
00:02:50.855 --> 00:02:59.971
Exley e os outros fizeram reanimação por uma hora, e fizeram o coração e os pulmões dele voltarem a funcionar. Ele nunca recuperou a consciência.

33
00:03:00.241 --> 00:03:07.525
“Meu único irmão, Edward, estava morto”, escreveu Exley. “Fui eu quem teve de ligar para os meus pais”.

34
00:03:08.095 --> 00:03:12.811
O que ele fez com o resto da vida teve a ver, em grande parte, com segurança.

35
00:03:13.381 --> 00:03:21.112
Foi a primeira pessoa a registrar mil mergulhos em caverna, aos vinte e três anos. Ao longo da vida fez mais de quatro mil.

36
00:03:21.682 --> 00:03:25.472
Pagava por isso dando aulas de matemática num colégio da Flórida.

37
00:03:25.742 --> 00:03:28.625
Recusava-se a ensinar seus alunos a mergulhar.

38
00:03:29.195 --> 00:03:35.508
Em mil novecentos e setenta e nove publicou um livro curto, Basic Cave Diving: A Blueprint for Survival.

39
00:03:35.778 --> 00:03:47.909
Ali estavam as regras que os mergulhadores de caverna ainda aprendem: treinamento, uma linha-guia contínua, um limite de profundidade, um terço do ar para entrar e um terço para sair, e três luzes.

40
00:03:48.479 --> 00:03:57.581
Sua biógrafa no Journal of Diving History resumiu assim: ele transformou o mergulho em caverna de uma atividade rebelde e mortal num esporte muito disciplinado.

41
00:03:58.981 --> 00:04:00.492
E então ele foi fundo.

42
00:04:01.062 --> 00:04:10.007
No México, numa nascente chamada Nacimiento del Río Mante, mergulhou a quinhentos e vinte pés em abril de mil novecentos e oitenta e sete, recorde americano.

43
00:04:10.577 --> 00:04:19.565
Na subida perdeu o relógio na parada de duzentos e sessenta pés, e contou o resto da descompressão nos dedos até que Mary Ellen Eckhoff levou outro para ele.

44
00:04:20.135 --> 00:04:27.917
Em junho levou a linha a seiscentos e sessenta pés. Em abril de mil novecentos e oitenta e oito, a setecentos e oitenta.

45
00:04:28.187 --> 00:04:33.061
Segundo um relato, foi mais fundo do que qualquer mergulhador autônomo já tinha ido.

46
00:04:33.631 --> 00:04:41.229
Não havia tabelas para mergulhos assim. Um fisiologista, Bill Hamilton, montou o plano de descompressão à mão.

47
00:04:41.499 --> 00:04:46.141
“Estávamos tão fora das tabelas”, disse Hamilton, “que íamos no instinto”.

48
00:04:46.711 --> 00:04:55.372
Em março de mil novecentos e oitenta e nove, Exley chegou a oitocentos e oitenta e um pés, respirando uma mistura de oxigênio, nitrogênio e hélio.

49
00:04:55.642 --> 00:04:58.484
A volta levou catorze horas de descompressão.

50
00:04:59.054 --> 00:05:12.361
Nessas profundidades o corpo começa a se comportar de um jeito estranho. Num mergulho profundo, Exley descreveu um tremor que ficou incontrolável quando chegou ao fundo, e que só passou quando ele voltou a uns trezentos pés.

51
00:05:12.931 --> 00:05:21.430
Em mil novecentos e noventa e três, em Bushmansgat, na África do Sul, desceu a oitocentos e sessenta e três pés, onde aquela caverna terminava.

52
00:05:22.000 --> 00:05:26.237
Durante as longas paradas de descompressão, lia romances de bolso.

53
00:05:27.637 --> 00:05:32.451
Zacatón fica em Aldama, no estado de Tamaulipas, no nordeste do México.

54
00:05:33.021 --> 00:05:43.000
É um sumidouro cheio de água morna. Ilhas de capim flutuam na superfície e andam com o vento. Esse capim, o zacate, deu nome ao lugar.

55
00:05:43.570 --> 00:05:46.154
Tinha sido sondado a mais de mil pés.

56
00:05:46.724 --> 00:05:55.781
Um dos que melhor o conheciam era Jim Bowden, um explorador do Texas que tinha passado boa parte da vida nas cavernas inundadas do México e da América Central.

57
00:05:56.051 --> 00:06:05.064
No ano anterior, em mil novecentos e noventa e três, a doutora Ann Kristovich tinha mergulhado ali a quinhentos e cinquenta e quatro pés, recorde mundial feminino.

58
00:06:05.634 --> 00:06:09.113
Exley e Bowden iriam juntos, tentar chegar ao fundo.

59
00:06:09.683 --> 00:06:11.611
O plano era simples de dizer.

60
00:06:11.881 --> 00:06:15.171
Cada um na sua linha, para não se enroscarem um no outro.

61
00:06:15.441 --> 00:06:18.962
Descer a cem pés por minuto: doze minutos até o fundo.

62
00:06:19.532 --> 00:06:28.108
Presos a cada linha, no caminho de subida, havia dezenas de cilindros extras, cada um com uma mistura diferente, para uma etapa diferente da volta.

63
00:06:28.378 --> 00:06:32.254
O mergulho inteiro os manteria debaixo d'água por mais de dez horas.

64
00:06:32.824 --> 00:06:42.824
A margem era mínima. Segundo um relato, se qualquer um dos dois respirasse mais de seis vezes por minuto em algum momento da descida, não teria gás para voltar.

65
00:06:43.394 --> 00:06:52.762
Na superfície, naquele dia, com eles, estavam Mary Ellen Eckhoff, Ann Kristovich, Karen Hohle, que era a mulher de Bowden, e Marcos Gary.

66
00:06:54.162 --> 00:06:55.601
Mergulharam juntos.

67
00:06:56.171 --> 00:07:04.858
Pela água morna, por nuvens de enxofre suspensas nela, passando por uma saliência a uns duzentos e trinta pés, onde acaba a última luz do dia.

68
00:07:05.428 --> 00:07:07.866
Dali em diante, só as lanternas.

69
00:07:08.436 --> 00:07:15.780
A oitocentos e cinquenta pés, Jim Bowden olhou o manômetro, e viu que tinha gastado o gás muito mais rápido do que esperava.

70
00:07:16.050 --> 00:07:20.224
Talvez desse para chegar ao fundo. Não daria para voltar.

71
00:07:20.794 --> 00:07:23.052
Começou a inflar o colete equilibrador.

72
00:07:23.322 --> 00:07:31.419
Mas o peso de todo o equipamento, e o próprio impulso, continuavam levando-o para baixo. Além dos novecentos pés.

73
00:07:31.989 --> 00:07:41.431
Naquela profundidade, não podia subir batendo as nadadeiras. O esforço faria acumular gás carbônico no corpo, tão rápido que ele desmaiaria.

74
00:07:42.001 --> 00:07:43.915
Então pôs mais ar no colete.

75
00:07:44.185 --> 00:07:46.606
Estendeu a mão, e agarrou a linha.

76
00:07:46.876 --> 00:07:49.728
Parou na marca de novecentos e vinte e cinco pés.

77
00:07:50.298 --> 00:07:53.516
Foi registrado como recorde mundial de profundidade.

78
00:07:54.086 --> 00:08:00.513
Devagar, o colete foi levando-o de volta para cima no escuro, e por fim até uma água com luz do sol.

79
00:08:01.083 --> 00:08:08.840
A vinte e cinco pés, ele via a linha de Exley, com os cilindros de descompressão de Exley presos ao longo dela, esperando por ele.

80
00:08:09.110 --> 00:08:10.319
Não via Exley.

81
00:08:11.719 --> 00:08:14.605
Bowden tinha horas de descompressão pela frente.

82
00:08:15.175 --> 00:08:20.150
Estava pendurado na parada de cem pés quando o sol se pôs atrás da borda do sumidouro.

83
00:08:20.420 --> 00:08:25.359
Uma mergulhadora de apoio desceu até ele, e começou a fazer sinais com as mãos.

84
00:08:25.929 --> 00:08:28.166
Ele já sabia o que ela estava dizendo.

85
00:08:28.436 --> 00:08:30.332
Sheck Exley não tinha subido.

86
00:08:30.902 --> 00:08:35.054
Não podia descer de novo atrás dele. Não tinha gás.

87
00:08:35.324 --> 00:08:40.015
Não podia subir. Sem terminar a descompressão, morreria.

88
00:08:40.585 --> 00:08:44.431
Só podia esperar na água, por horas, pensando no amigo.

89
00:08:44.701 --> 00:08:47.499
“Foi um momento horrível”, disse ele depois.

90
00:08:48.899 --> 00:08:54.564
Ninguém esperava ver Exley de novo. Um corpo naquela profundidade não se recupera.

91
00:08:55.134 --> 00:09:02.134
Alguns dias depois, a equipe puxou a linha de descida dele, pesada com os cilindros de descompressão que ele nunca usou.

92
00:09:02.704 --> 00:09:04.663
O corpo de Exley subiu junto.

93
00:09:04.933 --> 00:09:06.552
Estava enrolado na linha.

94
00:09:06.822 --> 00:09:12.275
Segundo o registro publicado, a linha estava enrolada de propósito nas válvulas dos cilindros.

95
00:09:12.845 --> 00:09:23.599
O computador de mergulho dele registrou até onde ele tinha descido. Os números publicados não batem: oitocentos e setenta e nove pés num relato, novecentos e seis em outro.

96
00:09:23.869 --> 00:09:28.063
De qualquer forma, o fundo de Zacatón ainda estava muito abaixo dele.

97
00:09:28.633 --> 00:09:30.759
A autópsia não esclareceu a causa.

98
00:09:32.159 --> 00:09:33.761
Não houve testemunhas.

99
00:09:34.031 --> 00:09:40.166
Então tudo o que se diz sobre os últimos minutos de Sheck Exley é uma reconstrução, e as fontes dizem isso.

100
00:09:40.736 --> 00:09:50.675
Sua biógrafa escreve que se acredita que ele teve uma crise do tremor que já tinha sentido antes, a síndrome nervosa de alta pressão, ficou com pouco gás, e se afogou.

101
00:09:50.945 --> 00:09:57.647
Se ele se prendeu à linha porque sabia que estava em apuros, ou enquanto tentava resolver um problema, não se sabe.

102
00:09:57.917 --> 00:10:02.803
Quase todos concordaram que era pouco provável que ele tivesse se enroscado por acidente.

103
00:10:03.373 --> 00:10:18.301
O relato reproduzido pela IUCRR vai além. Sugere que, como Bowden, ele gastou o gás mais rápido do que o previsto, não percebeu a tempo, se prendeu à linha para parar a queda, e depois trocou para um gás feito para águas bem mais rasas.

104
00:10:18.571 --> 00:10:20.337
Isso também é uma teoria.

105
00:10:20.907 --> 00:10:23.695
O mergulho de Bowden foi um recorde mundial.

106
00:10:23.965 --> 00:10:26.955
O fundo de Zacatón foi medido depois por um robô.

107
00:10:27.525 --> 00:10:31.090
Exley tinha escrito sobre esse tipo de mergulho anos antes.

108
00:10:31.660 --> 00:10:45.551
“Nos mergulhos profundos”, escreveu, “você entra no desconhecido fisiológico e psicológico, onde todos os componentes do ar que você respira se tornam venenosos, onde os problemas normais do mergulho em caverna se multiplicam por cem”.

109
00:10:46.121 --> 00:10:48.758
Bret Gilliam disse o que muitos sentiam.

110
00:10:49.028 --> 00:10:52.372
“Descobrir que ele era mortal foi um choque para muita gente”.

111
00:10:52.942 --> 00:10:57.789
As regras que ele deixou escritas ainda são a base de como se ensina o mergulho em caverna.

112
00:10:59.189 --> 00:11:03.039
As fontes de cada dado deste episódio estão nas notas do episódio.

113
00:11:03.309 --> 00:11:06.516
Este foi o Caving Stories: Mergulho em cavernas.

114
00:11:06.786 --> 00:11:08.189
Obrigado por ouvir.